Existe un riesgo excesivo de cáncer asociado con la diabetes un poco mayor para las mujeres que para los hombres | Por: @linternista
Según un estudio dirigido por investigadores del Instituto George de Salud Global en Sídney (Australia) que fue publicado en la revista «Diabetologia», la diabetes es un factor de riesgo para todos los tipos de cánceres, tanto para mujeres como para hombres, pero el exceso de riesgo de cáncer asociado con la diabetes es levemente mayor para las mujeres que para los hombres. La dirección y la magnitud de las diferencias de sexo varía según la ubicación del cáncer.
La diabetes es una enfermedad causa por la incapacidad del organismo para producir –diabetes tipo 1– o utilizar correctamente –diabetes tipo 2– la insulina. En consecuencia, y dado que esta insulina es la hormona responsable de que las células capten la glucosa de la sangre para producir energía, el torrente sanguíneo acaba portando un exceso de glucosa, lo que puede acabar provocando daños en múltiples órganos del cuerpo.
La prevalencia de diabetes también ha crecido rápidamente. En 2015, se informó que uno de cada 11 adultos (415 millones) tenía diabetes, cinco millones de muertes se atribuyeron a la diabetes y el 12% del gasto mundial en salud se gastó en la diabetes y sus complicaciones. Es el caso, entre otros, de los ojos –retinopatía diabética– y de los riñones –nefropatía diabética–. Además, este exceso de glucosa en sangre también puede ocasionar daños en el ADN de las células, aumentando así el riesgo de mutaciones y, por ende, del desarrollo de diversos tipos de tumores.
La diabetes se ha asociado con el riesgo de todo tipo de cánceres y algunos sitios específicos en varias revisiones sistemáticas y metanálisis. Sin embargo, solo una minoría de estas asociaciones se basan en sólidas pruebas de respaldo sin cuestionar el sesgo significativo. Hasta la fecha, no ha habido una visión general sistemática de la evidencia disponible sobre las diferencias de sexo en la asociación entre la diabetes y el cáncer.
El cáncer es la segunda causa de muerte en el mundo. En 2015, hubo 17.5 millones de casos de cáncer incidentes y 8.7 millones de muertes por cáncer en todo el mundo, y se estima que una de cada cuatro mujeres y uno de cada tres hombres desarrollan cáncer durante su vida. Se espera que la incidencia de cáncer aumente en las próximas décadas, enfatizando la importancia de una prevención y tratamiento eficiente del cáncer en todo el mundo.
Como explica Toshiaki Ohkuma, director de esta investigación, «la asociación entre la diabetes y el riesgo de desarrollar cáncer está ahora firmemente establecida. Además, también hemos demostrado por primera vez que las mujeres con diabetes son más proclives a padecer cualquier tipo de cáncer, así como que tienen una probabilidad mayor de desarrollar leucemia y tumores renales, en la cavidad oral y en el estómago».
Diferencias de género
Para llevar a cabo su revisión o metanálisis, los autores analizaron los resultados alcanzados en 47 ensayos clínicos en los que se examinaron los historiales médicos de más de 19,2 millones de personas para tratar de hallar una posible relación entre la diabetes y el cáncer –el número total de casos de cáncer en estos ensayos superó el millón–. Y lo primero que encontraron es que la diabetes es por sí misma un factor de riesgo independiente para el desarrollo de la mayoría de enfermedades oncológicas. Tal es así que, comparadas frente a las mujeres con unos niveles normales de glucosa en sangre, las pacientes con diabetes presentan una probabilidad hasta un 27% superior de padecer cáncer. Un incremento del riesgo que en el caso de los varones se establece en el 19%.
Subgroup analyses of women-to-men RRR for all-site cancer, comparing individuals with diabetes with those without diabetes. aSix studies were excluded because the baseline year bridged over 1985 (i.e. included both pre-1985 and 1986 onwards). bResults using multiple adjustment were used when available and age-adjusted. Ten studies were excluded because absolute risks for men and women were unavailable.
En consecuencia, y según apuntan los autores, «podemos estimar que, en general, las mujeres con diabetes tienen una probabilidad un 6% superior de desarrollar cualquier tipo de cáncer que los varones con esta enfermedad metabólica».
Maximum-available-adjusted pooled women-to-men RRR for cancer at each site, comparing individuals with diabetes with those without diabetes
Sin embargo, esta diferencia de género no fue igual para cada uno de los tipos de cáncer, variando notablemente en función de la localización del tumor. De hecho, y comparadas frente a los varones igualmente afectados por la diabetes, las pacientes diabéticas tienen un riesgo un 15% mayor de padecer leucemia, un 14% superior aparición de un tumor en el estómago, un 13% mayor de desarrollar cáncer oral y un 11% superior de sufrir cáncer renal. Por el contrario, los varones diabéticos tienen una probabilidad un 12% mayor de padecer un cáncer hepático que las mujeres con la enfermedad.
Pero, una vez aparecida la diabetes, ¿por qué el riesgo de cáncer –en general– es mayor en las mujeres? Pues la verdad es que no se sabe, si bien los autores han sugerido varias hipótesis al respecto. Como indica Sanne Peters, co-autora de la investigación, «podría haber varias razones al respecto, como sería que, de media, las mujeres se encuentran en el estado pre-diabético de intolerancia a la glucosa durante dos años más que los varones».
Sin embargo, es posible que la razón no se explique por ‘meras’ diferencias biológicas o metabólicas entre ambos sexos, sino la atención que reciben unas y otros por parte de sus médicos. Como refiere Sanne Peters, «ya sabemos que de manera tradicional las mujeres suelen ser infratratadas cuando presentan los primeros síntomas de la diabetes, que tienen una menor probabilidad de recibir un cuidado intensivo y que no toman el mismo nivel fármacos que los varones. Todas estas situaciones podrían explicar de alguna manera por qué las mujeres presentan un mayor riesgo de desarrollar cáncer. Pero sin más investigaciones no podemos asegurarlo con certeza».
422 millones de diabéticos en riesgo
Sea como fuere, parece claro que la diabetes se asocia a un mayor riesgo de cáncer. Un aspecto a tener muy en cuenta dado que el número de afectados por la diabetes en todo el mundo no deja de crecer. De hecho, la cifra global de diabéticos, de ‘tan solo’ 108 millones en 1980, alcanzó los 422 millones ya en 2014.
Como concluye Toshiaki Ohkuma, «si bien el número de pacientes con diabetes se ha duplicado a nivel global en los últimos 30 años, todavía tenemos mucho que aprender sobre esta enfermedad. Es vital que se realicen más estudios para descubrir por qué la diabetes aumenta el riesgo de cáncer, así como que tanto los pacientes diabéticos como los médicos sean conscientes de esta aumento de la probabilidad de cáncer».
Fuente: abc.es
