El hábito de fumar puede dejar enfermedades que no son diagnosticadas | Por: @linternista
Superar con éxito una prueba de capacidad respiratoria, no es garantía alguna de estar sano, sobre todo si fumas o eres exfumador, porque en realidad sufres de enfermedades pulmonares crónicas.
A propósito de un estudio publicado en la revista especializada estadounidense JAMA Internal Medicine, según el doctor James Crapo, profesor de medicina en el National Jewish Health (NJH) de Denver (Colorado, oeste de EEUU) «Los efectos del tabaquismo crónico en los pulmones y la salud en general son enormemente subestimados».
«Las enfermedades pulmonares son frecuentes entre los fumadores cuyas pruebas de capacidad pulmonar dieron resultados normales», comentó el doctor.
Al considerar otros criterios clínicos relacionados con algunas funciones físicas y respiratorias, y tras realizar exámenes con un escáner pulmonar, los investigadores determinaron que en el 55 % de los participantes del estudio que habían sido declarados sanos en realidad padecían diversas formas de enfermedades pulmonares crónicas.
El estudio utilizó una muestra de 8.872 sujetos cuyas edades estaban comprendidas entre 45 y 80 años que fumaron al menos un paquete de cigarrillos al día durante diez años. La mayoría de ellos fumó durante un promedio de 35 años, e incluso algunos hasta 50 años.
Al realizar los estudios con el escáner pulmonar o Tomografía Axial Computarizada (TAC) se determinó que 42 % de los participantes donde la prueba de capacidad respiratoria era normal y reflejaba que sus pulmones eran sanos, padecían de enfisema o un engrosamiento de sus vías respiratorias y un 23 % de ellos tenía un marcado engrosamiento en sus paredes respiratorias, en comparación con 3,7 % de las personas que jamás han fumado.
Tanto los fumadores como los exfumadores tienen una calidad de vida bastante peor que aquellos que quienes no fumaron nunca. Muchas de ellos estas en las primeras etapas de una enfermedad pulmonar obstructiva crónica como el enfisema y la bronquitis crónica. Estas dos causas representan la tercera causa de muerte en Estados Unidos, según las estadísticas.
Pocas veces estas patologías incurables aparecen en personas menores de 55 años.
Recientes se ha demostrado que someter a un escáner pulmonar o TAC a las personas que han fumado un paquete de cigarrillos durante al menos 30 años puede permitir detectar claramente un cáncer de pulmón precoz y reducir la mortalidad en 20 %.
Una evaluación más temprana de enfermedades pulmonares crónicas también puede permitir mejorar los síntomas y la calidad de vida, aclaran los investigadores.
«Esperamos que este estudio ayude a desacreditar el mito del fumador que está con buena salud y cree conciencia sobre la importante de la prevención del tabaquismo», dijo Elisabeth Regan, profesora adjunta de medicina en el NJH.
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Fuentes: El Tiempo, AFP.
Daniel Ricardo Hernández
Comunicador Social
