Podrían prevenirse mediante un cambio de hábitos de vida uno de cada tres casos de demencia | Por: @linternista
Según un trabajo de la Asociación Internacional del Alzheimer que publica la revista «The Lancet», controlar algunos hábitos de vida saludables relacionados con la pérdida de audición, el tabaquismo, la hipertensión o la depresión podrían servir para prevenir hasta un tercio de los casos de demencia en el mundo.
Este hallazgo es una de las conclusiones del informe de la primera Comisión de Prevención y Atención a la Demencia formada por esta publicación científica, que también destaca los efectos beneficiosos de otras intervenciones no farmacológicas como el contacto social y el ejercicio.
«Ha habido un gran enfoque en el desarrollo de medicamentos para prevenir la demencia, pero no podemos perder de vista los grandes avances que ya hemos hecho, incluyendo los enfoques preventivos», ha destacado Lon Schneider, profesor de Psisquiatría de la Keck School of Medicine de la Universidad del Sur de California (Estados Unidos), que ha participado en esta comisión.
Enfermedad que afecta a 47 millones de personas en el mundo
El informe identifica nueve factores de riesgo prevenibles en diferentes etapas de la vida que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar demencia, que están detrás de alrededor del 35 por ciento de los casos registrados en el mundo.
De este modo, consideran que mejorar la educación en las primeras etapas de la infancia y abordar la pérdida de audición, la hipertensión y la obesidad durante la mediana edad se podría reducir la incidencia de la demencia hasta un 20 por ciento.
Y en los últimos años de vida, otros hábitos saludables como dejar de fumar, tratar la depresión, aumentar la actividad física, aumentar las relaciones sociales y controlar la diabetes podría reducir la incidencia de demencia otro 15 por ciento adicional.
Numbers are rounded to nearest integer. Figure shows potentially modifiable or non-modifiable risk factors.
Clave para reducir la carga de la enfermedad
«La magnitud potencial del efecto sobre la demencia de reducir estos factores de riesgo es mayor de lo que podríamos imaginar y de lo que los fármacos experimentales podrían conseguir», según Schneider, que asegura que es una «poderosa manera» de reducir la carga global de la enfermedad.
La comisión también examinó el efecto de las intervenciones no farmacológicas para las personas con demencia y concluyó que tenían un papel importante en el tratamiento, especialmente cuando se trataba de abordar la agitación y la agresión.
«Los fármacos antipsicóticos se utilizan comúnmente para tratar la agitación y los intentos de agresión, pero hay una preocupación sustancial por estos fármacos debido a un mayor riesgo de muerte, eventos adversos cardiovasculares e infecciones, por no mencionar la sedación excesiva», ha explicado este experto.
En cambio, la evidencia ha demostrado que las intervenciones psicológicas, sociales y ambientales como el contacto social y las actividades tienen un mayor potencial a la hora de controlar estos síntomas. Asimismo, vieron que las intervenciones no farmacológicas como la terapia de estimulación cognitiva y el ejercicio también conferían algún beneficio para la cognición.
Key messages
1 The number of people with dementia is increasing globally
Although incidence in some countries has decreased.
2 Be ambitious about prevention
We recommend active treatment of hypertension in middle aged (45–65 years) and older people (aged older than 65 years) without dementia to reduce dementia incidence. Interventions for other risk factors including more childhood education, exercise, maintaining social engagement, reducing smoking, and management of hearing loss, depression, diabetes, and obesity might have the potential to delay or prevent a third of dementia cases.
3 Treat cognitive symptoms
To maximise cognition, people with Alzheimer’s disease or dementia with Lewy bodies should be offered cholinesterase inhibitors at all stages, or memantine for severe dementia. Cholinesterase inhibitors are not effective in mild cognitive impairment.
4 Individualise dementia care
Good dementia care spans medical, social, and supportive care; it should be tailored to unique individual and cultural needs, preferences, and priorities and should incorporate support for family carers.
5 Care for family carers
Family carers are at high risk of depression. Effective interventions, including STrAtegies for RelaTives (START) or Resources for Enhancing Alzheimer’s Caregiver Health intervention (REACH), reduce the risk of depression, treat the symptoms, and should be made available.
6 Plan for the future
People with dementia and their families value discussions about the future and decisions about possible attorneys to make decisions. Clinicians should consider capacity to make different types of decisions at diagnosis.
7 Protect people with dementia
People with dementia and society require protection from possible risks of the condition, including self-neglect, vulnerability (including to exploitation), managing money, driving, or using weapons. Risk assessment and management at all stages of the disease is essential, but it should be balanced against the person’s right to autonomy.
8 Manage neuropsychiatric symptoms
Management of the neuropsychiatric symptoms of dementia including agitation, low mood, or psychosis is usually psychological, social, and environmental, with pharmacological management reserved for individuals with more severe symptoms.
9 Consider end of life
A third of older people die with dementia, so it is essential that professionals working in end-of-life care consider whether a patient has dementia, because they might be unable to make decisions about their care and treatment or express their needs and wishes.
10 Technology
Technological interventions have the potential to improve care delivery but should not replace social contact.
Fuente: abc.es / thelancet.com
