Prueban bondades del ácido hialurónico para mejorar la parálisis facial | Por: @linternista

Las inyecciones de ácido hialurónico, más allá de lograr unos labios más voluminosos, podrían mejorar la calidad de vida de las personas con parálisis facial, ya que por primera vez, científicos de las Universidades Johns Hopkins y Stanford lo han comprobado en un grupo de 25 pacientes con este problema. Tal y como resaltan en un artículo publicado en la revista JAMA Facial Plastic Surgery, los resultados demuestran su efectividad a la hora de mejorar la fuerza labial.

Cuando el nervio facial (hay uno en cada lado de la cara) sufre una lesión o inflamación, la persona pierde el movimiento muscular voluntario de la zona afectada de la cara, según la rama dañada. Suele producirse en un lado de la cara. «La más frecuente es la parálisis de Bell y está relacionada con infecciones víricas, tales como el virus del herpes, Epstein-Barr (causante de la mononucleosis) o incluso el de la gripe», expone César Casado, jefe del servicio de Cirugía Plástica del Hospital Universitario La Paz de Madrid.  También se ha relacionado con la enfermedad de Lyme. Otra de las causas más frecuentes de este problema son «los traumatismos o accidentes y también las oncológicas», por ejemplo como consecuencia del cáncer de la parótida.

En función del grado de deterioro, las personas afectadas pueden notar cierta debilidad, como si un lado de la cara se descolgara, o sentir una importante rigidez que les impide mover en absoluto un lado de la cara. Como consecuencia, el paciente tendrá dificultades para cerrar completamente el ojo, sufrirá por lo tanto sequedad ocular, experimentará problemas para saborear alimentos a través del lado afectado de la lengua e incluso oirá los sonidos más fuertes por la oreja lesionada.

Esta afección «ocasiona problemas tanto físicos como psicológicos», subraya Kofi Boahene, uno de los autores del estudio, cirujano plástico facial del departamento de Otorrinolaringología en la facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins (Baltimore, EEUU). Sin el control de los labios, «los pacientes tienen que luchar contra el babeo, se les escapa la saliva. No pueden comer ni beber sin derrames y les cuesta pronunciar palabras que requieren el cierre completo de los labios, como las que contienen las letras ‘b’ y ‘p'». «Los afectados están muy estigmatizados. Un lado de la cara no se mueve nada», agrega el español Casado al comentar este trabajo.

Para paliar esta asimetría facial, cuando llega a ser definitiva, los especialistas señalan que existen dos tipos de técnicas: las dinámicas y las estáticas. Entre las dinámicas se encuentran la reconstrucción del nervio a través de injertos (procedentes del otro lado de la cara) y la sustitución de músculos paralizados. Entre las estáticas, que tratan de conseguir mejoría sin intervención quirúrgica en la boca, se está utilizando la toxina botulínica. Lo que se hace es «inyectar esta sustancia en el lado sano de los labios para reducir el tono muscular y lograr mayor simetría respecto al lado paralizado», argumenta Jesús Benito, vicepresidente de la Sociedad Española de Cirugía Plástica y Reparadora (Secpre). «Se trata de un efecto estético y cosmético», no funcional, aclara el experto.

A raíz de un paciente que no estaba diagnosticado de distrofia muscular, pero que «tenía un rostro débil y problemas para hablar», Boahene comprobó, tras una inyección de ácido hialurónico, que el tono muscular de sus labios mejoró, la musculatura de su cara «parecía más fuerte» y la articulación labial «mejoró notablemente». Con el objetivo de estudiar este hallazgo casual, Boahene y su equipo han aplicado el procedimiento a base de ácido hialurónico en 22 pacientes (14 mujeres y ocho hombres) con parálisis facial en un lado de la cara y en tres personas con distrofia muscular que habían perdido el control de ambos lados de la boca.

Esperanzas

Antes del tratamiento, los participantes del estudio se sometieron a una prueba que medía la presión de sus labios, desde la izquierda, el centro y la derecha de su boca. Los investigadores identificaron los puntos más débiles haciendo que los afectados soplaran aire con los labios fruncidos. En los lugares donde se escapaba el aire, los científicos inyectaron el ácido hialurónico.

Los resultados, dice Boahene, «fueron sorprendentes», especialmente en los tres pacientes con distrofia muscular, cuya fuerza de labios aumentó entre seis y siete veces. En los participantes con sólo un lado paralizado, la fuerza labial incrementó una media de 1,4 veces en el lado paralizado.

Por otro lado, se examinó antes y después a cada uno de los participantes. Evaluaba tanto el habla como la acción de comer y beber sin derramar el líquido o la comida. En este sentido, «los 25 mostraron una marcada mejoría y sin efectos secundarios», resalta el autor del artículo.

El mecanismo de acción del ácido hialurónico estriba en que aumenta el volumen muscular de la zona atrofiada, con lo que la competencia labial es mayor y al paciente le resulta más sencillo poder cerrar la boca. Es decir, esta sustancia «no hace que el músculo se recupere, sino que mejora la continencia y la rigidez del labio, hay más resistencia», aclara Benito.

«Son pocos los pacientes», coinciden en señalar los dos expertos españoles. Es un trabajo muy preliminar. Es necesario realizar estudios más amplios. Los propios responsables de este artículo ya están preparando un análisis con cerca de 100 pacientes. Cuando se confirmen sus beneficios, concluyen ambos cirujanos, podría ser una alternativa más para aquellos pacientes que no estén dispuestos a los tratamientos reconstructivos quirúrgicos, que son eficaces. Cabe señalar, no obstante, que el efecto de estas inyecciones con fines estéticos tiene una duración entre seis meses y un año, aproximadamente, por lo que habría que repetir el proceso periódicamente.

Fuente: ElMundo.es.

Daniel Ricardo Hernández

Comunicador Social