No existe una dieta con una relación específica de carbohidratos / grasa que sea óptima para todo el mundo | Por: @rigotordoc
¿Qué es más saludable, una dieta baja en grasas/alta en carbohidratos o una dieta alta en grasas/baja en carbohidratos, o es el tipo de grasa lo que realmente importa?
En un reciente artículo publicado en la portada de un número especial de la revista «Science» sobre nutrición, investigadores de la Escuela de Salud Pública TH Chan de la Universidad de Harvard y el Hospital de Niños de Boston (EE.UU.), llegan a un consenso al respecto y recomiendan una futura agenda de investigación.
Durante décadas, el asesoramiento dietético se basó en la premisa de que un alto consumo de grasa causa obesidad, diabetes, enfermedades del corazón y posiblemente cáncer, por lo que las dietas bajas en grasa son óptimas; los carbohidratos procesados tienen efectos negativos sobre el metabolismo, y las dietas bajas en carbohidratos o cetogénicas (muy bajas en carbohidratos) con alto contenido de grasa son mejores para la salud.
Recientemente, la evidencia de los efectos metabólicos adversos de los carbohidratos procesados ha provocado un resurgimiento en el interés de dietas bajas en carbohidratos y cetogénicas con alto contenido de grasa.
Sin embargo, algunos argumentan que la cantidad relativa de grasas y carbohidratos en la dieta tiene poca relevancia para la salud y que, en cambio, se debe centrar en qué fuentes particulares de grasas o carbohidratos se consumen.
Esta revisión publicada en «Science», realizada por científicos de nutrición con perspectivas muy diversas, resume la evidencia existente para identificar áreas de amplio consenso en medio de la controversia en curso con respecto a los macronutrientes y las enfermedades crónicas.
Según los investigadores, no hay una relación cuantitativa específica de grasa a carbohidratos que sea mejor para todos, y que una dieta general de alta calidad que sea baja en azúcar y cereales refinados ayudará a la mayoría de las personas a mantener un peso saludable y un bajo riesgo de enfermedad crónica.
«Este es un modelo de cómo podemos trascender de las guerras de la dieta», señala el autor principal, David Ludwig. «Nuestro objetivo era reunir un equipo de expertos procedentes de diferentes áreas de experiencia y con diferentes puntos de vista, e identificar áreas de consenso sin pasar por alto las diferencias», resume.
La proporción óptima de carbohidratos a grasas en la dieta para el tratamiento de la obesidad y la prevención de enfermedades crónicas ha sido un tema de debate durante décadas, a menudo generando más controversias que acuerdos. Tal vez las dietas altas en carbohidratos, bajas en grasas y bajas en carbohidratos y altas en grasas tienen beneficios para diferentes poblaciones o para diferentes resultados clínicos, y el problema crítico es identificar la proporción óptima de macronutrientes para un individuo. O quizás el enfoque en la cantidad de macronutrientes ha sido una distracción, y los aspectos cualitativos (las fuentes particulares de grasas o carbohidratos) y los patrones de alimentación en general son más importantes.
Por supuesto, cualquier evaluación significativa del impacto de una dieta en la salud debe extenderse mucho más allá de la cantidad de macronutrientes, para incluir los innumerables aspectos cualitativos de los alimentos y las combinaciones de alimentos que influyen en la respuesta hormonal, la expresión de genes y las vías metabólicas.
Para complicar aún más este problema, existe la posibilidad de que las diferencias biológicas inherentes o adquiridas entre individuos o poblaciones, especialmente relacionadas con la homeostasis de la glucosa, afecten la respuesta a dietas específicas.
Desafortunadamente, la agenda nacional de investigación sobre nutrición no ha sido adecuada para abordar áreas importantes de controversia (Cuadro 1). Actualmente, los Estados Unidos invierten una fracción de un centavo en investigación nutricional por cada dólar gastado en el tratamiento de enfermedades crónicas relacionadas con la dieta.
Cuadro 1: Controversias actuales.
1. ¿Las dietas con diversas proporciones de carbohidratos a grasas afectan la composición corporal (proporción de grasa y tejido magro) independientemente de la ingesta de energía? ¿Afectan el gasto energético independientemente del peso corporal?
2. ¿Las dietas cetogénicas proporcionan beneficios metabólicos más allá de los de la restricción moderada de carbohidratos? ¿Pueden ayudar a prevenir o tratar la enfermedad cardiometabólica?
3. ¿Cuáles son las cantidades óptimas de ácidos grasos específicos (saturados, monoinsaturados, poliinsaturados) en el contexto de una dieta muy baja en carbohidratos?
4. ¿Cuál es la importancia relativa para la enfermedad cardiovascular de las cantidades de colesterol LDL, colesterol HDL y triglicéridos en la sangre, o del tamaño de partícula de lipoproteína, para personas con dietas con distintos índices de grasa a carbohidratos? ¿Son otros biomarcadores de importancia equivalente o mayor?
5. ¿Cuáles son los efectos de la cantidad y calidad de la grasa en la dieta a lo largo de la vida en el riesgo de enfermedades neurodegenerativas, pulmonares y otras que no se han estudiado bien?
6. ¿Cuáles son las eficacias a largo plazo de las dietas con diferentes proporciones de carbohidratos a grasas en la prevención y el tratamiento de enfermedades crónicas en condiciones de intervención óptimas (diseñadas para maximizar el cumplimiento de la dieta)?
7. ¿Qué intervenciones conductuales y ambientales pueden maximizar el cumplimiento con la dieta a largo plazo?
8. ¿Qué factores genéticos y fenotípicos individuales predicen resultados beneficiosos a largo plazo en dietas con diversas composiciones de grasas a carbohidratos? ¿Puede este conocimiento informar nutrición personalizada, con traducción a prevención y tratamiento?
9. ¿Cómo afecta la variación en la proporción de carbohidratos a grasa y en las fuentes de grasa dietética a la asequibilidad y la sostenibilidad ambiental de las dietas?
Con demasiada frecuencia, los resultados científicos en este campo han sido ambiguos: los estudios de alimentación de macronutrientes han sido demasiado cortos y demasiado pequeños para distinguir los efectos transitorios de los crónicos; muchos ensayos de comportamiento han carecido de la intensidad para producir diferencias significativas entre los grupos de tratamiento dietético; y los estudios observacionales pueden verse afectados por la confusión, la incapacidad para distinguir la causa y el efecto y otros problemas metodológicos.
Además, a pesar de los datos preliminares prometedores, se han realizado pocos estudios importantes de una dieta cetogénica en el tratamiento de la diabetes. Las preguntas adicionales relacionadas con la sostenibilidad para el individuo (si las personas pueden permanecer en dietas prescritas) y para el medio ambiente (los impactos de patrones dietéticos específicos sobre los recursos naturales y el cambio climático) requieren más estudio. Dado el enorme costo humano y económico de las enfermedades relacionadas con la dieta, se debe dar prioridad a la investigación de alta calidad sobre controversias clave.
A pesar de la naturaleza incompleta de la investigación, los datos de múltiples líneas de investigación han llevado a importantes áreas de consenso (Cuadro 2).
Cuadro 2: Puntos de consenso.
1. Con un enfoque en la calidad de los nutrientes, la buena salud y el bajo riesgo de enfermedad crónica se pueden lograr para muchas personas con dietas con una amplia gama de proporciones de carbohidratos a grasas.
2. El reemplazo de grasas saturadas con grasas insaturadas que se producen de forma natural brinda beneficios de salud para la población general. Las grasas trans producidas industrialmente son perjudiciales y deben eliminarse. El metabolismo de las grasas saturadas puede diferir en las dietas restringidas en carbohidratos, un tema que requiere estudio.
3. El reemplazo de carbohidratos altamente procesados (incluyendo granos refinados, productos de papa y azúcares libres) por carbohidratos no procesados (verduras sin almidón, frutas enteras, legumbres y granos enteros o mínimamente procesados) brinda beneficios para la salud.
4. Los factores biológicos parecen influir en las respuestas a las dietas de diferente composición de macronutrientes. Las personas con una sensibilidad a la insulina y una función de las células β relativamente normales pueden obtener buenos resultados en dietas con una amplia gama de proporciones de carbohidratos a grasas; las personas con resistencia a la insulina, hipersecreción de insulina o intolerancia a la glucosa pueden beneficiarse de una dieta baja en carbohidratos y en grasas.
5. Una dieta cetogénica puede conferir beneficios metabólicos particulares para algunas personas con un metabolismo anormal de los carbohidratos, una posibilidad que requiere un estudio a largo plazo.
6. Las dietas bien formuladas, bajas en carbohidratos y altas en grasas no requieren un alto consumo de proteínas o productos de origen animal. El consumo reducido de carbohidratos se puede lograr al sustituir los granos, las verduras con almidón y los azúcares con aceites vegetales no hidrogenados, nueces, semillas, aguacate y otros alimentos vegetales con alto contenido de grasa.
7. Existe un amplio acuerdo con respecto a los componentes fundamentales de una dieta saludable que puede servir para informar la política, el manejo clínico y la elección dietética individual. No obstante, quedan preguntas importantes relacionadas con las epidemias de enfermedades crónicas relacionadas con la dieta. Una mayor inversión en investigación nutricional debe asumir una alta prioridad.
La evidencia actual indica que ninguna proporción específica de carbohidratos a grasa en la dieta es mejor para la población general. Tampoco todas las dietas y fuentes de calorías tienen efectos metabólicos similares en todos.
Con atención a la calidad de la dieta, y específicamente un enfoque en la reducción de los alimentos procesados, incluido el azúcar y los granos refinados, a muchas personas les va relativamente bien con una variación sustancial en la composición de macronutrientes. Para la proporción rápidamente creciente de la población con disfunción metabólica grave o diabetes, puede ser necesaria una receta dietética más específica.
Referencia: David S. Ludwig et al. Dietary fat: From foe to friend? Science 16 Nov 2018: Vol. 362, Issue 6416, pp. 764-770. DOI: 10.1126/science.aau2096
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Dr. Rigoberto J. Marcano Pasquier @rigotordoc
Medicina Interna
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